Google Docs offline
Dans un précédent article je parlais de Google Docs offline avec le plugin Google Gears.
En retournant sur Google Docs, je viens de voir que le mode Offline est maintenant activé chez moi (un joli “Offline : New !” à coté de l’adresse mail)… Cool ! Du coup, j’ai pas pu m’empêcher de le tester… 
A la première utilisation, il demande de télécharger et installer le plugin Google Gears en cliquant sur le “Offline”. Le plugin existe pour les 3 plate-formes principales, MacOS, Windows, et Linux. C’est peut-être un détail pour vous, mais pour moi ça veut dire beaucoup… Ça montre que c’est une techno multi browser et multi-os… et ça montre aussi la volonté de Google de ne pas délaisser un OS au profit d’un autre.
Une fois le plugin installé, il ne reste plus qu’à aller sur Google Docs, et la synchro démarre tout de suite
Manque de chance, chez moi, à chaque fois, la synchronisation se termine par une erreur :
Mais apparemment, ça ne gêne pas le fonctionnement par la suite.
Un petit test ?
Je me suis amusé à faire le test classique suivant :
- je modifie un fichier (traitement de texte) existant en étant online : pas de soucis, c’est le fonctionnement normal, il est aussi modifié sur le serveur
- je débranche mon cable réseau en laissant mon navigateur ouvert. Seule différence visuelle : l’icone vert de google Gears devient gris, il a détecté tout seul la coupure réseau, je suis maintenant offline
- je modifie mon document en étant offline : ca marche… tous les appels javascript et ajax de Google Docs sont maintenant redirigés en local grâce au plugin.
- je reconnecte mon cable réseau et quelques secondes après, sans rien toucher, l’icône Google Gears redevient vert (online), et se met à tourner pour indiquer qu’une resynchro est en cours.
Bref pour la partie synchro offline / online ça marche super bien…
On comprend bien l’intérêt de pouvoir continuer à travailler offline de manière totalement transparente : imaginez que vous êtes connecté sur du WIFI assez instable : les coupures du réseau deviendront transparentes pour vous.
Ce qui ne marche pas (encore ?) chez moi
- ouvrir un navigateur en étant déjà offline : le navigateur doit pouvoir se connecter au moins une fois à Google Docs avant de passer offline… on ne peut pas directement ouvrir Google Docs offline… c’est dommage, ça aurait été super utile sur un EeePC par exemple : je bosse hors connexion, et quand je rentre chez moi, je re-synchronise tout mon travail de la journée.
- créer un nouveau document en étant offline : pas possible… il faut que le document soit déjà existant avant de passer offline.
C’est peut-être du à l’erreur de synchro qui s’affiche au début… J’ai testé sous Windows + IE, Windows + Firefox, Linux + Firefox, j’ai les même problèmes, je n’ai pas l’impression que ça soit lié à l’OS ou au navigateur.
EDIT : en fait, l’ouverture du navigateur sur Google Docs en étant offline fonctionne nickel, mais sous Windows, et avec IE seulement. Pour ça il faut avoir installé Google Gears grâce à l’executable windows, et pas seulement le plugin pour le navigateur. Pour Firefox et les autres plateformes, il va falloir attendre… Dommage pour l’EeePC sous Linux… 
C’est encore en version Beta, mais je trouve que c’est prometteur pour la suite.
Si j’ai un peu de temps, je pense que ça vaut le coup de jeter un coup d’oeil à l’API Google Gears et sur les exemples de code pour faire ses propres applis.
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